芋头，是天南星科芋属的多年生草本植物。
早在水稻种植前，芋头就作为“主食”出现在人们的餐桌上了，咸甜皆宜，可蒸、煮、煎和炸。
现在，很多人也喜欢吃软软糯糯的蒸芋头。
殊不知，网络上纷纷流传一种说法：芋头，号称植物界的“河豚”，全身都是毒！
近年来，常有误食“野芋头”而引起食物中毒的案例。
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芋头真的全身都是毒？如何区分有毒的芋头呢？今天就带大家来一探究竟……
吃芋头，好处多多？
芋头，别名芋艿，芋苗等，按分蘗（bò）方式分为多子芋、魁芋和多头芋；按品种分为红芋、白芋、九头芋和香芋（又称槟榔芋和荔浦芋）等。
芋头，品类繁多，芋质细软，多为粘质和粉质，富含多种营养素。
1.提供能量的优质薯类
每g芋头含大约25g碳水化合物，且淀粉颗粒较细，只有土豆淀粉的1/10，因此易消化，对改善脾胃功能有益。
芋头脂肪含量很低，蛋白质氨基酸种类齐全，富含维生素E、维生素B6等多种维生素和钙、铁、钾等多种矿物质，因此是一种优质的粗粮。
2.增强免疫力
芋头，含丰富的黏液蛋白，在机体内能转化为免疫球蛋白，从而增加人体的免疫力，可作为辅助治疗癌瘤的常用药膳主食。
3.保护牙齿
氟元素能清洁人体的牙齿，而芋头所含的矿物质中氟含量较高，可洁齿防龋，保护牙齿。
4.促进肠胃蠕动
芋头中含大量的膳食纤维，能促进肠胃蠕动，润肠通便。
芋头中的粘多糖和膳食纤维共同作用，增加饱腹感，帮助减少热量的摄入，成为很多减肥人士的钟爱。
为什么说芋头全身都是毒？
其实，并非所有的“芋头”均可食用。
人工培育的芋头是可以食用的，但在野外，很多类似芋头的植物是不可以食用的，毒性很强。
野芋头，如大野芋、野芋和海芋（又名滴水观音），这三种长相相似，且全株有毒，以茎干内的生物碱毒性最大。
此外，还含有蛋白酶和皂角苷，接触后会引起皮肤瘙痒；接触眼睛可能会引起失明；误食后，嘴巴麻木流涎，喉咙刺痛肿胀，严重者会窒息，心脏麻痹，心率失常，可危及生命，一旦出现中毒症状，应立即催吐送医。
如何区分有毒的芋头？
以“海芋”为例：
看叶片
芋头一般在2米以下，叶片为长圆形、心形或卵状心形，颜色较浅，呈绿中带灰；
而野生海芋可长到4-5米，但海芋作为盆栽可能并不高，叶片一般呈螺旋状排列，呈阔卵形，色泽较深。
芋头叶
海芋叶
看根茎
芋头没有地上茎，块茎都被土壤包裹，呈球形、卵形或椭圆形；
而海芋根茎是柱形的，有部分裸露在外（地上茎），根茎处有时可见环状的节。
看地点
芋头一般为人工培育，野外的通常是“野芋头”，不可食用；
海芋有净化空气的功能，可作为盆栽或绿植用来观赏，多出现在园林景观中。
观察洒水
芋头的叶片撒上水呈颗粒状；而海芋叶片上洒水不成滴。
但海芋在水分充足的情况下，叶片会有汁液滴落，也有毒性，因此叶片也不能触碰。
当然，为了安全起见，最简单的办法是不要采、碰、吃野生芋头。
芋头，人人皆可吃？
一般人群均可食用芋头，但这3类人群需要特别注意：
1.过敏体质的人
芋头中含有多种致敏成分如草酸碱和皂角苷等，可能会刺激过敏体质，如过敏性荨麻疹、哮喘以及过敏性鼻炎的人产生过敏反应，因此这类人群不宜食用芋头。
2.胃肠疾病患者
胃炎、胃十二指肠溃疡等胃肠功能较差疾病患者不宜多吃。容易刺激胃酸分泌，诱发胃肠疾病发作。
3.糖尿病人
糖尿病人不宜多吃，因为尽管其升糖指数不高（低于55），也含有一定的膳食纤维和粘多糖，但淀粉含量高，如果摄入太多，同时没有相应减少主食摄入量，就会引起血糖的较大波动。
如何处理芋头、魔芋和山药？
不可用手直接接触黏液
芋头、魔芋和山药都不能直接用手接触黏液。
因为黏液中含有草酸碱以及皮中含有的皂角素都会刺激皮肤，产生瘙痒，甚至出现红疹，但这些物质遇热可被分解，瘙痒感即可消失。
需熟透才可食用
芋头、魔芋和山药均不可生食，需熟透才可食用。
生食可能会出现喉咙痛，胃肠不适。
选购时，注意挑选真空包装或者未剥皮的芋头，储存时，不能放冰箱，不应暴晒，用合适的纸包裹，放置于通风阴凉处即可。
如果保存时间过长，芋头发芽了，也是可以食用的，并不会像马铃薯一样产生龙葵素，只是口感会变差。
（本文专家：赵爱利，福建医科大学，营养与食品专业博士研究生；王文祥，福建医科大学教授，营养与食品专业博士生导师）
来源：科普中国